大嫂柳含烟骑在一匹枣红马上，墨色大氅迎风翻飞。她清冷的目光扫过空荡荡的长街，眉头微不可察地蹙了一下。
“残影昨夜就走了？”柳含烟压低声音问。
“嗯。”萧尘翻身上马，动作利落干脆，“他提前去前面探路，拔拔钉子。”
他拉住缰绳，目光漠然地投向长街尽头。
十几骑快马正朝这边疾驰而来。为首之人穿着渊州府的官服，正是昨夜来迎候的那个州衙吏员。
吏员勒马停住，翻身下地。他快步走到萧尘马前，腰弯得很低，脸上堆满了殷勤的假笑。
“少帅起得真早！知州大人本想亲自来送行，奈何昨夜城里出了点乱子，大人忙于公务，实在脱不开身。”
他一挥手，身后几个随从捧着几个锦盒走上前：“特命下官备了些薄礼，恭送少帅出城。”
萧尘居高临下地看着他。
那双深邃的眸子里，没有一丝波澜，仿佛看穿了这副卑劣的皮囊。
“替我谢过陈大人。”萧尘声音冷淡至极，“公务要紧，不必远送。”
他连看都没看那些锦盒一眼，直接抬起右手，向前猛地一挥。
“出发。”
轰！
五百铁骑轰然开拔。沉重的马蹄声碾碎了街道上的坚冰，如同一道黑色的钢铁洪流，朝着渊州城南门滚滚而去。
那吏员站在原地，脸上的笑容一点点僵死在嘴角。
他死死盯着那面渐渐远去的黑色战旗，眼神逐渐变得阴鸷怨毒。直到队伍彻底消失在风雪中，他才直起身，朝雪地里狠狠啐了一口唾沫。
“狂什么狂？等进了天启城，看你怎么死！”
他转头看向身后的随从，擦了擦脸上的雪水，语气阴冷入骨：“去，给王捕头传话。通达客栈里里外外，给我搜个底朝天。就算是一只苍蝇，也不要放过！”
……
通达客栈内。
大堂里静悄悄的。老掌柜孙得福正站在柜台后，手里拨弄着算盘，算珠发出清脆的撞击声。
几个伙计拿着抹布，有一搭没一搭地擦着桌椅。一切看起来再寻常不过。
“砰！”
客栈两扇厚重的木门，突然被人从外面一脚粗暴地踹开。
夹杂着雪渣的寒风猛地灌进大堂，吹得柜台上的账本哗啦啦直响。数十名腰挎单刀的州衙捕快如狼似虎地涌了进来。
带头的王捕头满脸横肉，手里提着带鞘的腰刀，目光凶狠地扫过大堂。
“都别动！州衙办案！”
一名伙计手里的抹布“啪”地掉在地上，顺势往后猛地一缩，恰好撞翻了长凳，整个人抖成了一团。
孙掌柜脸色大变。他扔下算盘，连滚带爬地从柜台后面跑出来，腰弯得几乎要贴到地面上。
“哎哟！王爷，王爷您这是怎么了？”孙掌柜满脸堆笑，额头上全是冷汗，声音都在打颤，“小店一直本分做生意，没犯什么事啊！”
王捕头冷笑一声，大马金刀地在一张桌子旁坐下。
“本分？昨夜城西出了大案子，有朝廷要犯潜逃。知州大人下了死令，全城搜捕！”
王捕头抽出腰刀，重重拍在桌面上：“昨晚那帮当兵的就住在你这儿。谁知道他们有没有私藏逃犯？给我搜！”