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母树落地的第二天早晨，林烬被一阵吵嚷声从窝棚里喊醒。
不是那种遇袭的惊恐叫喊，是精灵们互相揪着对方耳朵、嗷叫唤的那种吵。
林烬掀开蕨叶帘子走出去。
第一眼看见的是老树皮。
她站在排水沟边上，两手扶着腰，脸上的表情像被人打了一棍又塞了三颗糖。
“大人！”她转过身，小跑了两步。
林烬盯着她看了三秒。
不对劲。
她的背直了。
不是昨天那种硬撑两寸、全身发抖的强挺，是脊椎骨从尾巴根到脖子后面一路顺上去，自然而然地挺着。
肩膀打开了，膝盖不再内扣，走路的时候两只脚没有拖地，是抬起来再落下去的。
林烬视线往上移。
老树皮脸上那层厚厚的皱纹还在，但浅了。以前像是被人用刀刻进去的沟壑，现在更像是干泥上的裂纹，有些已经开始自行愈合。
“大人你看我耳朵！”老树皮侧过脑袋，拿手指扒拉着自己的右耳。
耳尖拉长了。
原来圆钝的耳廓变得狭窄尖锐，耳尖往外延伸出半个指节的长度。耳廓边缘的皮肤很薄，半透明的绿灰色底下能看见细小的血管。
林烬伸手捏了一下。
“疼！”老树皮缩了缩脖子。“轻点！”
有触觉，有痛感。不是虚假的外观变化，是实打实的骨骼生长。
“两只都长了？”
“都长了！”老树皮把左耳也扒出来展示。“今天早上醒来就这样了，一摸吓了一跳，以为虫子咬的。”
林烬放开她的耳朵，往营地中间走。
精灵们自发聚成了几堆。每一堆的中心都是同一件事：互相扯对方的耳朵，量自己的身高，掐自己的胳膊看是不是真的粗了。
年轻精灵的变化比老树皮更明显。
她们的四肢比例在一夜之间拉开了。
原来因为营养不良而歪曲粗短的小腿变得匀称，关节处的骨节不再外凸。绿色短发的颜色加深了两个色号，从枯草般的浅绿变成鲜活的翠绿。
最显眼的还是耳朵，每个人的耳尖都往外抽长了，幅度不一，多的有将近两指，少的也有大半指。
林烬在人群里转了一圈。
“都过来，排成一排。”
精灵们手忙脚乱地站好，队列歪得像条蛇，但好歹是横排。
林烬从最左边开始，挨个看她们的眼睛、耳廓、手指长度和站姿。走到中间的时候，他停住了。
小女孩站在队列里，仰着脸看他。
她也变了。
脸上的泥洗干净之后，底下的皮肤比昨天光滑了一整个等级。
颧骨处原来因为日晒脱皮的痕迹消退了大半。两只耳朵的尖端挺得很高，在头发缝里支棱着。
但最大的变化是她眼睛。
瞳仁的颜色从普通的灰绿变成了更深的墨绿，虹膜里有细碎的光点在缓慢移动，像被搅动的深潭。
“大人。”小女孩眨了两下眼睛。
“说。”
“我能看见树叶背面的毛。”她指着头顶母树的树冠。“那个！最高那片！背面有三根白毛！”