周荒负责看炉室。
他知道，这种地方不可能只有一重陷阱。
果然，沈青禾刚救下第三个人，炉室四角忽然亮起残阵。
四道血火从地面冒出，像四条毒蛇，直扑炉中活口。
周荒一步踏出。
剑光横扫。
青木离火剑斩断两道，另外两道却贴地绕过剑锋，钻向沈青禾脚边。
顾清寒执法剑出鞘，一剑钉住一道。
许慎封住最后一道。
可残阵没有停。
炉室墙壁上，一枚枚旧任务牌开始发亮。
周荒看向那些任务牌。
每一枚牌，都是一个人。
采药。
修炉。
押运。
外派。
所有任务，最后都通向这座炉。
他抬手按住其中一枚任务牌。
残痕溯源一闪。
陈墨的脸出现。
他站在炉前，语气平静地对身旁黑影说道：
“这一批里有三个能撑过第一夜。”
黑影问：“验印了吗？”
陈墨答：“验过，都是无依无靠的外务弟子。死了，归入任务损耗。”
画面一断。
周荒眼底冷意更重。
这时，最先苏醒的少年忽然抓住沈青禾的袖子。
“陈墨……”
“他不是主炉的人……”
周荒立刻转身。
“他负责什么？”
少年喘得厉害。
沈青禾按住他的心口，低声道：“慢慢说，别急。”
少年嘴唇颤抖。
“他送人……验印……改任务……”
“真正来收人的……叫血师……”
顾清寒立刻让罗映靠近留影。
“血师多久来一次？”
少年眼中浮出恐惧。
“七日……”
“每七日来一次。”
“能熬过血火的，被他带走。”
“熬不过的……就变成炉灰和废丹壳。”
沈青禾问：“你们见过血师的脸吗？”
少年摇头。
“看不清。”
“他袖口有赤纹。”
周荒和顾清寒对视一眼。
赤纹袖口。
和残痕溯源里按住任务牌的那只手对上了。
这时，另一名年纪稍大的活口忽然咳了一声。
他胸口的血炉印比别人更深，印下还有一道细小黑钉残痕。
周荒目光一凝。
这钉痕，他见过。
青云秘境里，徐少阳胸口的人炉钉，就带着类似纹路。
沈青禾也认了出来。
“人炉钉残式。”
顾清寒低声道：“黑炉的钉法？”
“不是完全一样。”
沈青禾脸色凝重。
“像是黑炉钉法，被人改成了血炉用法。”
那名活口忽然抬眼，看向周荒。
他的目光浑浊，却在看到周荒的一瞬，猛地清醒了些。
“你……”
“你身上也有炉印……”
周荒没有说话。
活口颤抖着抬手，指向他的胸口，又像在指他体内某个看不见的地方。
“比我们的深……”
“深得多……”
沈青禾立刻按住他：“别说了，你现在不能动魂。”
可那活口却像被某种恐惧逼着开口。
“血师会来找你……”
“他一定会来找你……”
“你不是废料……”
“你是他要的……”
话未说完，他胸口血炉印忽然亮起。
沈青禾脸色一变。
“不好，印被触发了！”
炉室中央的黑痂开始翻涌。
一缕暗红血雾，从活口胸前的血炉印里钻出，在半空凝成一道模糊人影。
那人影尚未成形，周荒体内废火便猛地一跳。
像遇见了真正的脏东西。