月底那天，李穗满第一次在工地上见到了现金。
不是银行转账，不是工资卡，是一个鼓鼓囊囊的牛皮纸信封，马工头亲自拿到工棚里来发的。他骑着一辆沾满泥点子的摩托车过来，后座的工具箱里装着一摞信封，每个信封上写着名字。工棚里的男人围上去，像一群闻到肉味的狼，眼睛都亮了。
“一个一个来，喊到名字的过来领。”马工头把信封举高了，怕人抢似的，“赵大河！”
“到！”赵大河从人堆里挤过去，接过信封的时候手都在抖。他当场就把信封撕开了，抽出里面一沓票子，全是一张张崭新的蓝灰色百元大钞，拇指在钞票边缘一刮，哗啦啦地响。赵大河的脸涨得通红，“我操，我长这么大没见过这么多钱！”
周围一阵哄笑。老孙在他后脑勺上拍了一巴掌，“瞧你那点出息！”
赵大河领了四百二十块。他做了二十三个工，有两个工是加班，按一点五倍算的。李穗满在心里默算了一遍，一分不差。
“李穗满！”马工头喊到了他的名字。
他从人群后面走过去，接过信封。信封比他想象的重一点。他没有当场拆开，只是捏了捏信封的厚度，然后揣进了怀里贴身的口袋中。那个口袋是母亲缝上去的，针脚细密得看不见，正好贴在心口的位置。
“不数数？”马工头看了他一眼。
“回去数。”
马工头没再说什么，继续喊下一个名字。李穗满走出人群，赵大河正蹲在地上把钱摊开来数，数了一遍又一遍，像是多数几遍能多出几张来似的。旁边好几个工友都在数钱，有人把钱揣进袜筒里，有人塞进内裤口袋里，还有人找了个信封套信封再套塑料袋，裹了三四层才放心。
李穗满回到工棚，在自己的床铺上坐下来。四周没人，他才把信封拆开。
一共四百六十五块。
他做了二十五个工，比赵大河多两个。其中有一天加班卸钢筋，从下午六点干到凌晨两点，算两个工。他把钱数了两遍，和心里算的数字对上了。然后他把钱分成三份——三百块用手绢包好，准备明天去邮局寄回家；一百块贴身收着，是下个月的生活费和买日用品的钱；剩下的六十五块放在枕头底下，应急用。
钱分完之后，他坐在床沿上发了会儿呆。
四百六十五块。他在家种地，一年到头能攒下的现钱也就这么多。而在这里，一个月就挣到了。他终于明白为什么村里那么多年轻人都往城里跑，也知道为什么母亲会说“省城是个挣钱的地方，也是个吃人的地方”——挣钱快，花钱也快，稍不留神就什么都没剩下。
“穗满！你多少？”赵大河兴冲冲地跑进来。
“跟你差不多。”
“别差不多啊，到底多少？”赵大河凑过来，李穗满把信封亮了亮。赵大河数了数，睁大了眼睛，“你怎么比我多了四十多块？”
“我比你多做了两个工，还有一个加班。”
“加班？什么时候？”
“那天卸钢筋，你打牌去了。”
赵大河懊恼地拍了一下大腿，“早知道我也去加班了！四十多块呢，能买多少斤肉！”他想了想又释然了，把钱揣好，“不过也行了，四百多块，我爹种一年地也剩不下这么多。明天休息，咱俩去邮局寄钱，然后去市场逛逛，我早就想买双新鞋了。”
李穗满点了点头。他确实也需要去一趟邮局——他要给母亲寄钱，这是他在心里答应过的。
第二天是周日，工地休息半天。李穗满和赵大河坐公交车去了城里的邮局。邮局在一条热闹的街道上，门面不大，但人不少。李穗满填汇款单的时候，手有点抖——不是因为累，是因为紧张。他怕写错地址，写错了钱就寄不到家了。他一笔一划地填，每一项都对着身份证核对了三遍。