夜市的人流越来越密。光未走着走着，指尖忽然被一缕温热轻轻勾住。她没有低头看，只是把手指顺着那道温热的缝隙滑进去，十指交扣。身旁的男人身姿挺拔，另一只手里还提着那盏丑乎乎的狐狸灯，在满城灯火和喧嚣人潮里始终稳稳地牵着她的手，陪她慢慢走。
光未忽然想起很久以前跟他说过的话——在她来的那个地方，街上谈恋爱的人不会写诗，他们会看电影、喝奶茶、牵着手走很远很远的路。那时候他还不太懂“电影”和“奶茶”是什么，但他牢牢记住了那句“牵着手走很远很远的路”。现在他正牵着她的手，走在异国夜市的灯火里。这就是她说过的那种“谈恋爱”的样子。
走到夜市的尽头，前面的河堤上种着一排开满白花的树。晚风一吹，花瓣纷纷扬扬飘进河里，随水流慢慢漂远。河面上浮着几盏别人放的河灯，烛火在纸莲花里微微晃动，顺着水波一漾一漾地飘向远方。光未靠在河堤的石栏上，看着那些花瓣和河灯，很久没有说话。
暗煊站在她身旁，顺着她的目光看出去，没有出声打扰。
过了好一会儿，光未才轻轻开口，声音温柔又悠远：“第一次进宫的冬天，我一个人谁也不认识，满心都是防备和试探。可现在走过这么多路，跨过这么多风雨，膝盖上带着伤，手里提着灯，身边站着你，身后有月刑和浅风，京城里还有母后、季媛姐姐、凉荏和萧爱——我已经不再是当初那个挂在树上、手里只有一根泡面叉子的孤女了。”
暗煊没有说话，只是把她的手握得更紧了些。他静静地听着，把她心里所有的释然和安稳都收进心底。他从来都知道，她不是需要依附别人庇护的弱者。她筋骨坚韧、心地坦荡，是能和他并肩站在风雨里的人。但他还是想替她多挡几分风霜——这不是因为她弱，是因为他想这么做。
月刑和浅风远远地站在河堤下方。月刑低头往草稿上补全之前漏掉的那条采药小径，笔尖轻轻落下去，眉眼认真。浅风望着远处的河灯，语气清淡地说了一句：“以后记全，别再漏了。”月刑“嗯”了一声，嘴角多了一道极淡的弧度。
焚冕独自站在河堤的另一侧，远远看着光未靠在暗煊肩头的身影。从最初在宫宴上被她放倒在地、满心不服，到现在心悦诚服、由衷敬重，他终于彻底懂了——厉害和良善，从来都不是同一回事。光未锋芒在外面，但仁义在心里，坦坦荡荡，值得所有人为她挡在最前面。
怀昀殇不知什么时候走到他身边，顺着他目光看过去，低声打趣道：“你以前可不是这样的。以前你说她‘脑子好像不太正常’，还被她当场放倒。”
焚冕沉默了一会儿，开口时语气诚恳了许多：“王爷，以前我只觉得她是个厉害的女人。现在觉得——她是个好人。这两种人，不一样。”
一夜安睡。第二天清晨，怀昀殇亲自送他们到城门口。他从袖子里取出一封亲笔信双手递给光未，又从马鞍袋里拿出四件薄披风，料子是舒蜀国西境特有的轻罗纱，纱面上织着隐隐的流云纹。他说这种织法已经失传了，紫尧国的人仿不出来，他们到了麟赤国如果遇到舒蜀国的探子，亮出这件披风，对方自然会暗中帮忙。
光未郑重接过来，诚心诚意地道了谢。她正要翻身上马，怀昀殇又把她叫住了：“太子妃，姓韩的还在苍梧镇没走。昨晚他又往紫尧国发了急报，措辞比上一封更急，说‘目标已经移动，请求拦截’。”
光未勒住马回头看他，眼底清光微冷，唇角浮起一丝极淡的笑意：“那就让他追。”
“他追我们，行踪就会暴露给郑昀；郑昀追他，就能摸清紫尧国在舒蜀国剩下的暗桩分布。螳螂捕蝉，黄雀在后——我们回京，他空手而归，自然会往下一个目标去。下一个目标是哪儿，谁先到——就看谁的马快了。”
怀昀殇微微一笑，朝她拱了拱手：“那就祝太子妃马到功成。云沛城的桂花明年还开，等你们再来喝新酒。”
焚冕站在他身后，犹豫了一下，忽然扯开嗓子喊道：“太子妃！下回见面，下官请你喝茶！”
光未在马上回过头，冲他挥了挥手，笑意里带着几分熟悉的促狭：“那就看你下回还敢不敢绕道走了。手上那个伤，记得换药。”
焚冕挠了挠头，咧嘴笑了一下，站在城门口目送他们策马远去。晨光铺洒在千里官道上，四匹快马的身影利落修长，绝尘向前。
苍岭还在远方等着，第四块玉片的踪迹已经隐约可见，归途也坦荡可期。风掠过衣襟，光未抬眸望向远方。这一趟西境的奔波已告一段落，她心里只剩下一个念头——回京，回墨韵堂，回到窗前那盆剑兰旁，轻轻告诉夜萧爱：我平安回来了。