未央宮的鐘聲敲響了緊急軍令。劉邦穿上多年未動的鎧甲，站在軍旗之下，蒼老的臉上卻燃起了戰火：「陳豨這豎子，寡人待他不薄，竟也學韓王信反叛！傳令下去，朕要親自討伐！」
大軍出發前，劉邦特意派使者去了淮陰侯府。韓信拄著拐杖立在門口，咳嗽聲一陣接一陣：「勞煩回稟陛下，臣體弱多病，實在難以隨軍出征。」使者走後，他轉身回到書房，從牆縫裡抽出一封蠟丸——那是他早已寫好的信，囑咐心腹趁亂送給陳豨：「堅守代北，待朕在長安起事，襲擊呂后與太子，斷其後路，則天下可圖。」
劉邦率軍抵達邯鄲時，城內的官員還在慌亂地佈防。有人稟報：「常山郡二十五座城池，已被陳豨佔領了二十座，請陛下治常山郡守、郡尉的罪！」劉邦卻搖了搖頭，召來那兩個嚇得面無人色的官員：「丟了城池，不是你們的錯，是陳豨太狡詐，兵力又強。你們依舊留任，戴罪立功，若能收復失地，朕重重有賞。」
這番話像一顆定心丸，讓趙國的軍民安定了下來。劉邦又在軍中挑選了幾個年輕將領，雖然他們沒什麼名氣，卻個個勇武過人。劉邦親自為他們斟酒：「你們年輕，陳豨未必放在眼裡，這正是你們立功的機會。只要能斬殺陳豨麾下將領，無論出身，皆可封侯！」一時間，漢軍士氣大振，連邯鄲城裡的百姓都自發地送來糧草，聲稱要「助陛下平叛」。
與此同時，劉邦下詔徵調天下兵馬，又懸賞千金捉拿陳豨麾下的將領。王黃的侄子見賞金動心，趁夜縛了王黃來降；曼丘臣的部將怕被部下出賣，竟帶著軍隊臨陣倒戈。陳豨的勢力，像被蛀蟲啃蝕的大樹，開始從內部鬆動。
劉邦又派人去見梁王彭越：「陳豨反叛，天下共討之。梁王可率軍前來會合，共破賊軍。」誰知彭越卻派來使者，說自己「身染重病，難以動身」，只派了幾千士兵前來助戰。劉邦聽後猛地將酒杯摔在地上：「彭越這老東西，當年若不是寡人，他能有今日？如今朕親自出征，他竟敢託病不來！」殿內的將領們見陛下動怒，個個噤若寒蟬。
好在前線的戰報漸漸傳來捷音。灌嬰、靳歙率軍直撲曲逆，那裡是陳豨的糧草重地。漢軍趁夜架起雲梯，士兵們咬著刀攀爬而上，城頭的喊殺聲驚動了滿山鳥獸。靳歙一馬當先，斬殺了守將王師古，鮮血濺在他的鎧甲上，映著晨光像開了一地紅花。曲逆城破後，陳豨的糧道被切斷，軍中開始缺糧。
陳豨急派將領張春進攻聊城，想奪取一處糧草補給點。可漢軍早有防備，在聊城城外設下埋伏。張春的軍隊剛抵達城下，便被兩翼的漢軍包圍，箭矢如暴雨般落下，士兵們擠在狹窄的山谷裡，連掙扎的地方都沒有。張春只帶著幾十個親兵衝出重圍，回頭望去，山谷裡的屍體竟堆得像小山一樣。
灌嬰趁勝追擊，連續收復了附近數十座城邑。每到一處，他都會召集當地父老，宣布劉邦的詔令：「凡被陳豨脅迫從賊者，只要棄械歸降，一概不究。」百姓們本就不願跟著陳豨作亂，見漢軍秋毫無犯，紛紛殺了守城的叛軍，打開城門投降。
此時的陳豨，正困守在代國都城。帳外的風沙越來越大，吹得軍帳獵獵作響，像在哭訴。他看著地圖上越來越少的據點，忽然想起離開長安前，韓信對他說的那句話。只是他沒想到，風向變得這麼快，而他這隻「鷹隼」，竟連換個方向飛的機會都沒有了。帳外傳來士兵的驚呼，陳豨猛地站起，掀開帳簾——遠處的地平線上，塵土飛揚，那是漢軍大軍壓境的信號。